春が来た気配は不幸にして目が痒くなり今年の花粉症を体感することになりました（；；）。色々あった令和３年度の確定申告も漸く無事終了することができて全員ホッとする反面、確定申告に感（かま）けて放置していた関与先法人の決算や月次帳簿処理など日常業務が一杯残って居ることを思い起こしもうひと踏ん張りせねばならぬと覚悟を新たにして居ります。

「あゝ野麦峠１＆２」は多くの方の共感を呼びました。私が購入した令和３年版は再販に続く再販でナント！７５版であったのには驚きました(@@)。読者からの投書や資料提供に基づいて著者が更にペンを取られた力作「続あゝ野麦峠」を読むと北アルプスの野麦峠を越えて岡谷に向かった工女の中には飛騨高山在の少女ばかりでなく越中富山の八尾（やつお）からの少女も多く野麦峠を越し、岡谷までの往還をして居た事実が新たに判明します(@@)。著者が実際に八尾を訪れてそれが真実であることを確認されたそうですが、「越中おわら節」で有名な富山県八尾町から飛騨高山まで直線で凡そ５０ｋｍ、野麦峠には及ばぬまでも冷たい高原を野に山にと高低に加えて、高山を経由し野麦峠を経ての強行軍は筆舌に尽くせぬものだったでしょう。昔の子供の逞しさより今の子供を始めとする多くの若者のメチャ軟弱な身体機能に腹立ちを禁じえませんが、我が国も韓国に倣って男子に兵役義務を課したらどうでしょうか！

話は戻ります。富山の八尾（やつお）と謂えば誰もが越中おわらの祭の夜に互いに心を通わせながら、離ればなれに２０年の歳月を生きた男と女が辿る危うい恋の旅路を八尾を舞台に美しく描き出した作家高橋治の直木賞受賞「風の盆恋歌」が懐かしく思いだされます。此の唄は八尾で歌い継がれる民謡であり、毎年多くの観光客が訪れるおわら「風の盆」にてこの越中おわら節の旋律に載せて若い女性の踊りが披露されます。雪洞に灯（あかり）がともり、胡弓の音が流れるとき、風の盆の夜が更ける「風の盆恋歌」は石川さゆりが唄ってレコード大賞でしたからご存知の方も多いでしょう。八尾の少女達の旅は越中八尾から飛騨高山まで直線で１５里（６０km）であってもアップダウンがあり約２日を要したと思います。著者が実際に聞き取った八尾の少女（当時）高井すえの話「初めて糸引きに出たのは１２歳だった、それまで４年子守に出ていた。」此の在所では飛騨高山と風習を異にして糸ひきのできない者は嫁に行けない仕来りで全員糸ひきに出て居ました。「それでわしは１３年間糸ひきに通った。２月頃雪の野麦峠を越えて行ったときのことは今も忘れられん。出発のときオレも近道を行くと野麦を越えた。」飛騨の高山でそこの女子と一緒になり野麦峠まで５日も６日も掛かったが、ここまで来ると疲れ果てて動けなくなるものも出てきた。八尾から野麦峠を越えての岡谷までの往路は凡そ２６０ｋｍにも達し少女たちの徒歩での強行軍は筆舌に尽くせぬ労苦であり想像を絶する過酷な道程であったと思われます。雪の野麦峠はあまりに過酷なので後には海岸線を直江津まで歩いて行くことになったが、距離は１２０ｋｍ（約神戸岡山間）と長くても平坦であり直江津には既に岡谷へ行ける汽車が来ていました。昔の少女って逞しいなあと思ったものです。キカヤでは朝４時から夜１０時まで働き詰めで休みはなかった。食事は４回でも少なく夜はおにぎりか芋が出たがひもじくて動けなくなり家からも豆や干し栗を送って貰ったとか…。

八尾からキカヤに行ってから仕事はずっと苦しかったが唯一楽しかったことは年に一度のお盆に他の工場の者も越中者ばかりを集めて「越中おわら」を一夜町を流して歩いたことだった。「あの岡谷のお盆の楽しさは今も忘れられない」辛い過酷な仕事の中での故郷を想う年一回の楽しい踊りは生涯の想い出として脳裏に深く刻まれたことでしょう。恐らく日常抑圧された青春のエネルギーが夏の夜の一夜爆発してのもので「♫ 越中で立山、加賀では白山、駿河の富士山、三国一だよ。キタノサー、ドッコイショ♪」哀調を帯びた北陸独特の旋律は一夜中岡谷の町並みに溢れたのでした。越中八尾の人達はその後１０数年を経て故郷に帰って結婚し、貧しいながら死ぬまで糸を繰ることを生業（なりわい）としたそうです。

「あゝ野麦峠」には北アルプス安曇野の山々が再々出て参ります。私は初めて信州を訪れたのは囲碁部の主将となった大学３年生のとき先輩に招かれた夏の合宿でした。普段山と謂うものは目の前に見えるものですが、驚いたことには松本駅では頭の真上に山があることでした(@@)。

合宿で車座での晩餐時にはお酒が出て先輩が唄った安曇野に伝わる俗謡が今も忘れられません。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「♫酒は焼岳、心は穂高♪、早く乗鞍、槍ヶ岳♫」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　とお猪口（ちょこ）を片手に首を振って唄うのです。昔の方ってお米も碌に食べられない貧しい暮らしの中でこんなに諧謔心が旺盛だったのにとても驚いたものです＾＾。

ウクライナ情勢は予断を許さず原油欲しさに西欧はプーチンの専横を止めようとしない（；；）。多くのウクライナからの難民の訴えには身が詰まされ、遣リ切れない抵牾（もどか）しさに我が身を捩（よじ）って居ます。銃弾の中をキエフに留まって必死で国を護るウクライナの大統領は立派だと思いますm(_ _)m。

先週の読めそうで読めない字　　　　深い縁（えにし）で結ばれる

今週の読めそうで読めない字　　　（雪洞）に灯をともす

久し振りに雨が降って暖かい春の訪れかと思える穏やかな一週間でしたね。このまま春が来ればいいのですがお彼岸までにもう一度「寒の戻り」が訪れるのが通例です（；；）。事務所では３月１５日の確定申告期限を間近に迎えて土日も最後のラストスパートですが、うちの司令塔の３週間不在のブランクをも全員力を併せて奮励努力して奪い返し、申告も後数件となり間もなく無事ゴールに辿り着くことができそうです＾＾。

「あゝ野麦峠」今日は前回に続き飛騨から険しい峠を幾つも越えて信州に向かった飛騨の貧しい工女達の回顧談などをお伝えしましょう。「２年目から峠を越すときはキカヤの男衆が付いてくれて越しました。雨具にはキゴザ（藺草「いぐさ」で編んだゴザ）を背負って行きました。今考えるとザマではない、ワハハハ＾＾、銭なんか貰わなかったね、ただ食べさせて貰えるだけせ」。「３つのときに子守に行き学校は知らね。１０歳の時のとき野麦峠を越えて諏訪湖に出た。２月の野麦峠を皆素草鞋で越えたが、足が凍って泣いて越した。初めの年は１年働いても３尺のモス切れ１枚貰った」。「ワシラは紺股引に素草鞋で峠を越した。あれはワシが１１の年（当時は満年齢でなく数え年でした）だったがその頃は雪のときは通らなかった。１年働いて１円貰って帰ったことを覚えている。昔は口減らしに往くのだから銭のことで不平はなかった。米の飯が食べられるので家に居れば粟や稗（ひえ）しか食えないから遥かに良かった。」米のご飯が食べられれば仕事の対価として充分だなんて美酒飽食に馴れた私達には考えさせられることです。飛騨の貧農は誰も子沢山で作った米を地主に取られ、高い利息で借米をして居たので借金が増える一方でした。あの頃は取り上げ婆さんしか居なかったけど、大気汚染など全く無かったせいか、高山でも何処でも嫁は１０人位子供を生みました。それにしても人工授精とか保険の効かない高価な不妊治療に命を尽くす現代の夫婦と当時の夫婦と何処がどう異なっていたのか不思議でなりません（；；）。現代はあらゆる交通手段から垂れ流されるCO２ばかりでなく、食物にも化学肥料や有害防腐剤が満載され、海の魚も汚染が酷く、文明の発達は人類の滅亡を齎す不妊原因を増加さして居るに違いありません。あの当時は生まれた子供を半分疫病で亡くしても食い扶持が足らずに地主から借金しての利息は幾ら働いても追いつかず、正月位しか米のご飯が食べられなかったのは士農工商の順位の割には田を持たない百姓は誠に不公平であり不憫でした、きっと食べ盛りの彼女達は毎朝４時起き就業で夜１０時まで糸を繰り、休日は週に半日のキカヤであっても三度々々食べさせて貰える米の飯が何より嬉しかったのは、彼女達が貧農の出身だからこそ辛抱ができたものだと思いました。当たり前に白米を食っては今日の飯は不味い…💢など言っている私達は二分搗き三分搗きの米を嬉々として食べていたあの頃の少女たちに対して顔向けのできない罰当たりだ！と思ったものです。

明治も３０年後半になると百円工女（１年間に）が出るようになって、娘の持ち帰る百円は現在の数百万円にも当たり、高山では田圃が１反（１０００㎡）買えました。此れは全て工女の生来の器用不器用と眼の良さに由来して居り、矢張り年の瀬に１円も持たずに帰る口減らしだけの娘も多く居たのです。ある村では三人の姉妹が２５０円持ち帰って評判になり、翌年は飛騨古川の三宅イトが１３歳で４人の姉に続いて岡谷に行って姉４人が全て百円工女になり、５人で６００円持って帰った年もあったりして小作農であった父は毎年田圃を買い増して地主にまでなった逸話がありますが、百円工女の秘訣は努力だけでなく持って生まれた才能にあり、本人の眼力（めぢから）と器用さと体力であり、目の悪いものには蚕から出す細い糸がうまく紡げず、売価の８０％を占める原料繭を無駄にするため借金が増える一方の工女と１００円工女の差となりましたが、１８０度の熱湯で茹で上がられる繭は蛹（さなぎ）の悪臭で充満し作業場現場では全員が汗まみれで、並の人には数分すら耐えられぬ場所であったと思います。

「あゝ野麦峠」は発売後ベストセラーの地位を譲らず昭和４３年３５回も増刷を重ねた結果、紙型が摩耗してしまい４７年には新たに活字を組み直して出すに当たって著者は新事実の追加や夥しく届いた読者からの助言や資料提供などにより旧版を全面的に書き改められましたが、新版も１５回の増刷を繰り返し、如何に此の本が世の読者に迎えられたかが分かる具体的な数字でありました。読者層は年寄りから中学生にまで及び、昭和４５年２月「青少年読書感想文第１５回コンクール」入賞作品の一つに此の本を取り上げた三重県の女子中学生の感想文が選ばれて居ます。恐らく作文には此の中学生の１００年前の同世代女性に対する切々たる想いが籠められたものだったと思いました。

私が「あゝ野麦峠」を二度に亘ってまで取り上げたには理由があり、私が昔、この小説の舞台である信州岡谷と二度に亘って深い縁に関わったことに拠ります。経緯詳細は私ごと故、伏せさせて頂きますが、初めは蒸気機関車の噴煙に塗れながら中央線を北上した学生時代には木曽福島辺りからお蚕さんの桑畑が林立し、二度目は電化により煤煙に塗れることがなくなった木曽は桑畑が消失して玉蜀黍（とうもろこし）畑と化し、塩尻から岡谷への車窓には変わらず私の好きな月見草が一面に土手を覆って居たのを今も夢に見ます。その後４０数年が経過しましたが、時代の変遷には唯々感慨無量の思いです。

工女たちはその後キカヤからの余りの冷遇から日本初の一大労働争議と発展し、結果は言うまでもなく国家権力の庇護を受けた製糸業者の圧勝に終わったのですが、此の事件には市川房江、片山哲等戦後の日本に民主主義を灯した方々が登場されています。来週が最終回となります。

先週の読めそうで読めない字      偏に（ひとえに）両親の顔を見たい

今週の読めそうで読めない字 　深い（縁）で結ばれる。